„Mówiłem ci już wcześniej, że nie możesz tak dalej postępować” – ostrzegł lekarz.
„Płacę ci za leczenie, a nie za wykłady” – odparł Arthur.
„Płacisz mi bardzo dobrze, więc dostajesz jedno i drugie, czy ci się to podoba, czy nie” – westchnął lekarz.
Maya spuściła wzrok, by ukryć delikatny, współczujący uśmiech, ale Arthur to zauważył. Po wyjściu lekarza pani Gordon odprowadziła Mayę do wyjścia dla personelu, ale głos Arthura zatrzymał ją w miejscu.
„Snyder!” – zawołał.
Odwróciła się i zobaczyła go stojącego w drzwiach gabinetu.
„Mówiłaś, że studiujesz pielęgniarstwo” – zauważył.
„Tak, proszę pana” – odpowiedziała.
„Dlaczego przerwałeś trening?” zapytał.
Pytanie to uderzyło ją zbyt mocno.
„Moja babcia zachorowała” – wyjaśniła.
„Więc wybrałaś pracę domową” – zauważył.
„Wybrałam przetrwanie” – stwierdziła po prostu.
Jego wzrok na chwilę powędrował w stronę pani Gordon, po czym znów przeniósł się na Maję.
„Poradziłeś sobie z tą sytuacją w odpowiedni sposób” – powiedział i w jego ustach zabrzmiało to niemal jak szczera wdzięczność.
„Dobranoc, panie Penhaligon” – powiedziała.
W poniedziałek zmieniły się jej obowiązki. Nikt oficjalnie tego nie ogłosił, ale Maya zaczęła znajdować zadania przydzielane coraz bliżej prywatnych przestrzeni Arthura. Zanosiła kawę na korytarz przed jego gabinetem, a potem do samego gabinetu, i porządkowała regały na książki na wschodniej ścianie, podczas gdy on pracował. Podlewała roślinę rosnącą przy balkonie jego sypialni i dbała o jego potrzeby z cichą, sprawną gracją.
A Artur nadal ją testował. Złoty zegarek leżał niedbale na stole, półotwarta szuflada z kopertami bankowymi czekała, telefon porzucony obok sofy z ekranem świecącym wiadomościami, a stos poufnych dokumentów leżał tam, gdzie nie mogła się powstrzymać. Maya nie dotknęła żadnego z nich.
Ale testy stawały się coraz dziwniejsze z każdym dniem. Pewnego popołudnia weszła do gabinetu, żeby zabrać nietkniętą tacę z lunchem i zastała Arthura śpiącego na skórzanej sofie, a przynajmniej udającego śpiącego. Jego oddech był zbyt kontrolowany, ręka ułożona zbyt rozważnie, a na piersi leżała otwarta książka, ale palce nie były rozluźnione. Maya od razu wiedziała, że ją obserwuje.
W jej głowie rozbrzmiewało ostrzeżenie pani Gordon, że bogaci nie ufają nikomu, kto zbyt szybko wygląda na zbyt życzliwego. Na biurku, wyraźnie widoczna, leżała koperta gruba z gotówką, a obok niej srebrny klucz. Zakazany pokój. To był więc prawdziwy test i przez chwilę cały dom zdawał się wstrzymać oddech.
Maya podeszła do biurka, a powieki Arthura ani drgnęły. Uniosła tacę z lunchem, ale zatrzymała się, zauważając nietkniętą zupę, zimną kawę i małą butelkę leku na receptę, stojącą nieotwartą obok sofy. Maya odstawiła tacę i podeszła do szafy przy oknie, wyciągając złożony koc.
Artur pozostał zupełnie nieruchomy, gdy podeszła do sofy i delikatnie przykryła go kocem. Prawie się wzdrygnął, ale Maya to zauważyła i zachowywała się, jakby nic się nie stało.
„Obudzisz się ze sztywnym karkiem, jeśli się nie przykryjesz” – mruknęła tak cicho, że ledwo mógł ją usłyszeć.
