Tu agentka specjalna Victoria Reeves z FBI. Twój ojciec polecił mi się z tobą skontaktować, gdyby coś się stało. Nie wracaj do domu. Nie kontaktuj się z lokalnymi władzami, dopóki ze mną nie porozmawiasz. Dzwoń z zabezpieczonego telefonu.

Przeczytałem to dwa razy.

Becca spojrzała mi przez ramię.

„FBI?” wyszeptała. „Co zrobiła mama?”

Po drugiej stronie ulicy, obok zamkniętego centrum handlowego, znajdował się stary telefon publiczny.

Użyłem go, żeby zadzwonić pod ten numer.

Kobieta odpowiedziała natychmiast.

„To jest agent Reeves.”

„Nazywam się Zoe Brennan. Mój ojciec kazał nam uciekać.”

W tle usłyszałem klikanie klawiatury.

„Twój ojciec od trzech miesięcy asystuje w federalnym śledztwie” – powiedziała. „Odkrył dowody na to, że twoja matka może być zamieszana w dużą operację przestępczą związaną z jej działalnością na rynku nieruchomości”.

Mocniej ścisnęłam telefon.

„Jaki rodzaj operacji?”

„Pranie pieniędzy, oszukańcze transakcje nieruchomościami i firmy-słupy. Twój ojciec zgodził się pomóc nam w zebraniu dowodów”.

Cały świat zdawał się poruszać na boki.

Tata zbierał dowody przeciwko mamie, mieszkając z nią w tym samym domu.

„Gdzie on jest?”

Straciliśmy z nim kontakt dziś wieczorem. Jego telefon wyłączył się wkrótce po tym, jak wysłał ci wiadomość.

„Czy on żyje?”

„Próbujemy to potwierdzić”.

Jej wahanie przeraziło mnie bardziej, niż jakakolwiek bezpośrednia odpowiedź.

Agent Reeves podał mi adres placówki FBI na północ od miasta i powiedział nam, żebyśmy nie używali kart bankowych i nie trzymali włączonych telefonów.

„Twój ojciec uważał, że możesz stać się kimś ważnym, jeśli osoby zaangażowane w sprawę dowiedzą się, że współpracuje” – wyjaśniła. „Musisz dotrzeć do biura tak szybko i cicho, jak to możliwe”.

Niedaleko, w małym budynku mieściła się korporacja taksówkowa.

Kierowca był zmęczony i poirytowany, ale gotówka przekonała go, żeby nas zabrać.

Przejechaliśmy zaledwie kilka mil, gdy spojrzał w lusterko.

„Od ostatniego skrzyżowania jedzie za nami samochód.”

Odwróciłem się.

Srebrny SUV mamy był za nami.

I było coraz bliżej.

CZĘŚĆ 2 — KOBIETA ZA WYSTĘPEM

„To nasza matka” – powiedziałem kierowcy. „Proszę się nie zatrzymywać”.

Spojrzał na mnie, jakbym żartował.

Wtedy mama przyspieszyła i zmusiła taksówkę do zjechania na pobocze drogi.

Kierowca zaklął i zwiększył prędkość.

Becca złapała mnie za rękę.

Mama jechała obok nas. Jej twarz nie była już tą samą, którą znamy ze śniadań, rodzinnych zdjęć i szkolnych imprez.

Wyglądała na zdeterminowaną i zdesperowaną.