W jego telefonie od razu włączyła się poczta głosowa.
Wysłałem wiadomość.
Wyszliśmy. Gdzie jesteś? Zadzwoń do mnie.
Pismo było oznaczone jako dostarczone, ale on go nigdy nie przeczytał.
Wtedy mój telefon znów zawibrował.
Tym razem wiadomość była od mamy.
Gdzie jesteście, dziewczyny? Słyszałam coś na górze.
Druga wiadomość dotarła niemal natychmiast.
Wracaj do domu natychmiast, albo zadzwonię na policję.
Spokojne słowa wywołały u mnie większe zdenerwowanie, niż gdybym był zły.
Skierowaliśmy się w stronę całodobowego sklepu spożywczego kilka przecznic dalej. Było tam światło, kamery monitoringu i co najmniej jeden świadek, podczas gdy ja próbowałem zrozumieć, co się dzieje.
W środku staliśmy przy chłodziarkach z napojami, a ja znów zadzwoniłam do taty.
Nadal nic.
Potem zadzwoniła mama.
Odebrałam na głośniku, żeby Becca mogła usłyszeć.
„Zoe, gdzie jesteś?” – zapytała mama. „Obudziłam się i zobaczyłam, że oba pokoje są puste. Przerażasz mnie”.
W jej głosie słychać było zaniepokojenie.
Przez jedną niebezpieczną chwilę niemal uwierzyłem, że popełniliśmy straszny błąd.
Wtedy przypomniałem sobie wiadomość od taty.
„Powiedział nam, żebyśmy odeszli” – powiedziałem. „Powiedział, żebyśmy ci nie ufali”.
Zapadła cisza.
Wtedy mama zaśmiała się krucho.
„Twój ojciec to wysłał? Pewnie ma jakieś załamanie nerwowe”.
„Dlaczego powiedział coś tak konkretnego?”
Jej ton natychmiast się zmienił.
Zaniepokojona matka zniknęła, zastąpiony przez stanowczy głos, którego używała podczas negocjacji trudnych transakcji dotyczących nieruchomości.
„Twój ojciec od tygodni zachowuje się paranoicznie. Nie chciałem cię martwić, ale oskarża mnie o rzeczy, które nie są prawdą. Wróć do domu, a wspólnie się z tym uporamy”.
„Najpierw chcę porozmawiać z tatą.”
Usłyszałem dźwięk kluczy po jej stronie.
„Powiedz mi, gdzie jesteś. Przyjdę i cię zabiorę.”
Każdy instynkt podpowiadał mi, żebym nie odpowiadał.
„Jesteśmy bezpieczni” – powiedziałem. „Wrócimy, jak z nim porozmawiamy”.
Zakończyłem rozmowę i wyłączyłem telefon.
Becca zrobiła to samo.
Kupiliśmy dwie butelki wody za gotówkę i wyszliśmy na zewnątrz.
Srebrny SUV powoli poruszał się drogą z przyciemnionymi światłami.
To był samochód mamy.
Przycupnęliśmy za zaparkowaną ciężarówką i obserwowaliśmy, jak przejeżdża.
Blask telefonu rozświetlał jej twarz. Nie wyglądała na przestraszoną ani zdezorientowaną.
Wyglądała na skupioną.
Ona nas szukała.
Wyraz twarzy, który dostrzegłem, nie pasował do zaniepokojonego głosu, którego używała kilka minut wcześniej.
Zacząłem rozumieć, co tata miał na myśli.
Poczekaliśmy, aż SUV skręci za róg, a potem pobiegliśmy do kolejnego bloku.
Na zadaszonym przystanku autobusowym na chwilę włączyłem telefon.
Pojawiły się dziesiątki wiadomości od mamy, a każda z nich była coraz bardziej wściekła.
Jedna wiadomość przyszła z nieznanego numeru.
