Szybko wsadziłem papiery z powrotem do pudełka i wymusiłem uśmiech.
„Tak, kochanie. Wszystko w porządku.”
Skinęła głową i poszła na górę.
Wziąłem telefon i znalazłem imię jej babci.
Zadzwoniłem do teściowej i czekałem.
Odebrała po trzecim dzwonku.
„Otworzyłem pudełko” – powiedziałem. „Okradłeś moje dzieci latami. Jak mogłeś zrobić coś takiego Sarze? Im?”
„Nie dramatyzuj” – powiedziała. „Pożyczyłam. Zresztą i tak to już nie ma znaczenia. Dostarczyłam to pudełko, bo musimy omówić wypłatę z ubezpieczenia na życie Sary”.
"Przepraszam?"
„Chcę swoją część” – powiedziała.
„Nie mówisz poważnie, Linda.”
„Pozwól, że to uproszczę” – powiedziała. Jej głos zmienił się, stał się ostrzejszy, bardziej zdecydowany. „Przepisz na mnie pieniądze z ubezpieczenia. Zniknę. Dzieci nigdy się o tym nie dowiedzą. Jeśli nie, jutro rano złożę wniosek o opiekę w trybie nagłym”.
Siedziałem tam, a w uszach czułem pulsowanie.
Teraz zrozumiałem, dlaczego Linda dostarczyła paczkę.
To było posunięcie siłowe.
A to oznaczało, że wciąż miała do wykonania jeszcze jeden ruch.
„Dlaczego miałbym to zrobić?” – zapytałem.
„Nie będzie trudno namówić pracownika socjalnego, żeby rozejrzał się po tym domu i zobaczył, że zupełnie sobie nie radzisz. Mój prawnik już przygotował wniosek, w którym opisuje, jak zaniedbujesz dzieci. Sędzia raz cię obejrzy i przekaże mi go.”
„Sarah nigdy by tego nie chciała” – powiedziałem.
„Sary już tu nie ma” – powiedziała beznamiętnie. „Ja jestem. I jestem ich babcią. Mam prawa”.
Julie była na górze i czytała Jeremy'emu. Joyce i Joan siedziały w salonie, cicho kolorując przy stoliku kawowym.
Myśl, że ktoś mógłby spróbować usunąć je z tego domu, ze mnie, sprawiała, że trudno mi było oddychać.
Jak miałem ją powstrzymać?
„Nie wygrałbyś” – powiedziałem, ale mój głos zabrzmiał słabo.
„A nie?” Jej ton złagodniał, niemal współczując. „Pomyśl o tym. Dwa razy w tym tygodniu zapomniałaś o lekach Joan. Szkoła dzwoniła w sprawie Julie, która nie odrobiła zadań. Śledzę to.”
„Szpiegowałeś nas?”
