Oczy Barbary napełniły się łzami.
W końcu zrozumiałem. Jej plan nie był bezduszny, ale nie był też całkowicie bezinteresowny.
To był strach ukryty pod maską ochrony.
„Ile jeszcze zostało?” zapytałem.
„Szafa, kilka pudełek i szafka na strychu.”
„Pozwól, że ci pomożemy” – powiedziałem. „Ale nie opróżniaj pokoju, zanim David go nie zobaczy. Daj mu wybór”.
Barbara zawahała się, zanim wyszeptała: „Tak trudno było mi wejść do tego pokoju”.
Anna sięgnęła przez stół i wzięła ją za rękę.
„Tym razem nie wejdziesz tam sam.”
Tego popołudnia Anna, pani Patterson i ja dołączyliśmy do Barbary na górze.
Sypialnia Emily nie była idealnie zachowana jak w muzeum. Meble pokrywał kurz, zasłony wyblakły, a pudła piętrzyły się pod ścianami.
Barbara usiadła na łóżku, podczas gdy my posegregowaliśmy wszystko na cztery grupy: darowizny, uszkodzone przedmioty, rzeczy, które chciała zachować i rzeczy, o których David powinien zdecydować sam.
Ostatnia grupa szybko stała się najliczniejsza.
Za każdym razem, gdy Barbara próbowała odrzucić coś osobistego, Anna przypominała jej, że decyzja należy do Davida.
Podczas naszej pracy Barbara zaczęła dzielić się historiami.
Pokazała nam zdjęcia Emily ze szkolnych lat, medal piłkarski, srebrny naszyjnik i trofeum z targów naukowych.
„Kiedyś zrobiła wulkan” – powiedziała Barbara, lekko się uśmiechając. „Mieszanka sody oczyszczonej sięgnęła sufitu”.
Po raz pierwszy Emily stała się kimś więcej niż dziewczyną ze zdjęć.
Była zabawna, uparta, ciekawa świata i pewna siebie. Kochała muzykę i naukę. Kłóciła się z matką, bo miała szesnaście lat – nie dlatego, że któraś z nich wiedziała, że to będzie ich ostatnia rozmowa.
W piątek wieczorem pokój był czystszy, ale nie został wyczyszczony.
Łóżko pozostało.
Podobnie jak kilka książek, oprawionych obrazów, wyblakłych zasłon i jedna półka pełna przedmiotów opowiadających historię dziewczyny, która tam mieszkała.
Barbara stała w drzwiach.
„Myślałem, że pusty pokój będzie lepszym rozwiązaniem.”
Anna objęła ją ramieniem.
„Czasami życzliwość oznacza pozostawienie drzwi otwartych.”
Następnego ranka na podjazd Barbary wjechał srebrny samochód.
Wysoki mężczyzna wyszedł z domu i przez chwilę stał przy nim, wpatrując się w niego.
