CZĘŚĆ 1 — DZIEWCZYNA Z MOIMI OCZAMI

Mój miesiąc miodowy dopiero się zaczął, gdy zobaczyłem małą dziewczynkę, która wyglądała niemal identycznie jak ja, siedzącą w ramionach kobiety, którą moja rodzina zmusiła mnie zostawić.

Poślubiłem Chloe Vance niecałe dwadzieścia cztery godziny wcześniej.

Ślub był dokładnie tym, czego dwie bogate rodziny oczekiwały od związku swoich dzieci: ogromna posiadłość w Charlottesville, tysiące białych róż, politycy i dyrektorzy wznoszący kieliszki szampana, wszędzie obecni fotografowie i mój ojciec, Richard Sterling, uśmiechający się tak, jakby właśnie zakończył najważniejszą transakcję biznesową w swoim życiu.

Być może tak.

Następnego ranka Chloe i ja siedzieliśmy w saloniku VIP na lotnisku JFK, czekając na lot do Cabo.

Jej rodzice wszystko zorganizowali.

Prywatna willa z widokiem na ocean.

Luksusowy transport.

Drogi szampan.

Profesjonalne fotografie, które z czasem ukazały się w magazynach towarzyskich jako dowód na to, że rodziny Sterling i Vance stały się jedną idealną dynastią.

Obok mnie siedziała Chloe ubrana w elegancki kremowy kostium, markowe okulary przeciwsłoneczne wsunięte we włosy i pierścionek z diamentem, obok którego nie sposób było przejść obojętnie.

Była inteligentna, piękna, kulturalna i dokładnie taka, jakiej mój ojciec przez lata radził mi, żebym się z nią ożenił.

Potem spojrzałem na salon.

I zobaczyłem Valerie Rios.

Przez chwilę zapomniałem jak się oddycha.

Valerie stała przy wielkich oknach z widokiem na wybieg, ubrana w prostą, jasnoniebieską sukienkę i białe trampki.

W jej ramionach była mała dziewczynka.

Nie mogła mieć więcej niż trzy lata.