Niesiliśmy się nawzajem.

„Więc jaki jest twój stan?” zapytałem.

Mama uśmiechała się przez łzy.

„Nie idź na bal maturalny, bo sześcioletnia Chrissy coś obiecała”.

Ścisnęła moje dłonie.

„Idź, bo osiemnastoletnia Christina go wybiera.”

Zaśmiałem się cicho.

„Mamo, właśnie dlatego idę.”

„Teraz to wiem.”

CZĘŚĆ 3

Kiedy mama i ja wróciłyśmy na dół, Noah gapił się na nas.

„Długo ci to zajęło.”

Mama podeszła prosto do niego.

„Noah, czy mogę zatańczyć pierwszy taniec?”

Jego brwi poszybowały w górę.

„Pani Jane, to nie jest bal maturalny.”

Wybuchnęłam śmiechem.

Mama i tak włączyła muzykę.

Przez trzydzieści niezręcznych sekund Noah próbował nią kierować, podczas gdy ona raz po raz kroczyła w złym kierunku.

Na koniec westchnął.

„Pani Jane, Chrissy tańczy lepiej.”

„Dlatego jesteś jej partnerem.”

Wtedy wyraz twarzy mamy złagodniał.

„Dziękuję za pobyt.”

Noah wyglądał na zdezorientowanego, jakby podziękowała mu za to, że oddycha.

„Ona też zostaje” – powiedział.

Mama zamknęła oczy.

Te trzy słowa zdawały się odpowiadać na pytania, które zadawała sobie przez sześć lat.

Tej samej nocy Noah i ja dotarliśmy na bal maturalny.

Gdy zaczęła się pierwsza wolna piosenka, wyciągnął rękę.

„Chrissy.”

"Tak?"

„Jesteś mi winien.”

„Dwanaście lat?”

„Dwanaście lat”.

W ciągu pięciu sekund stanął bezpośrednio na moim bucie.

„Jesteś okropny w tańcu.”

„Twoja sukienka jest źle zaprojektowana.”

Śmialiśmy się tak długo, że ludzie zaczęli się gapić.

I to właśnie było piękne w tym wieczorze.

Nie wydarzyło się nic dramatycznego.