„Rozpocząłem już proces zabezpieczania waszych kont finansowych. Do końca dnia Rebecca i Philip nie będą mieli dostępu do niczego. Nawet do kont, o których myślą, że nie wiecie”.
Po wyjściu ekspertów miałem akurat tyle czasu, zanim przyjechał autobus Alice, żeby rozpocząć kolejny etap mojego planu. Metodycznie przeszukałem dom, usuwając cenne przedmioty z ich zwykłych miejsc.
Kolekcja zabytkowych zegarków mojego męża, srebra mojej babci, drobne, ale cenne dzieła sztuki, które zbieraliśmy przez lata. Te skarby nie były ukrywane ze strachu przed kradzieżą, ale jako część starannie zaaranżowanej sceny, którą tworzyłam.
Kiedy Rebecca i Philip wrócili, znaleźli wyraźne luki w miejscach, gdzie wcześniej znajdowały się cenne przedmioty, co wzbudziło w nich najgorsze obawy o to, co mogłem wiedzieć lub jakie działania mogłem podjąć. Ślusarz przyjechał akurat w momencie, gdy podjechał autobus Alice.
Szybko mu wytłumaczyłem, że muszę wyjść, żeby spotkać się z wnuczką, a on zapewnił mnie, że może kontynuować pracę, podczas gdy mnie na chwilę nie będzie. Alice wyskoczyła z autobusu, a jej twarz rozpromieniła się, gdy zobaczyła, że czekam.
„Babciu, wiesz co? Dostałam piątkę z projektu o Jowiszu”.
„To wspaniale, kochanie”. Przytuliłam ją mocno, wdychając zapach szkoły, wiórków z ołówków i tę nieuchwytną dziecięcą energię. „Jestem z ciebie taka dumna”.
Gdy szliśmy ręka w rękę w stronę domu, Alicja zauważyła furgonetkę ślusarza. „Co ten człowiek robi w naszym domu?”
„Zmienia zamki” – powiedziałem szczerze. „Stare zaczynały się kleić”.
„Och.” Z łatwością przyjęła to wyjaśnienie, po czym się rozjaśniła. „Czy nadal dzisiaj pracujemy nad naszym specjalnym projektem?”
„Oczywiście” – ścisnęłam jej dłoń. „Właściwie to będzie jeszcze bardziej wyjątkowe, niż myślałam”.
W środku poczęstowałem Alice przekąską, podczas gdy ślusarz kończył pracę. Kiedy wyszedł, wręczając mi komplety nowych kluczy, usiadłem obok wnuczki przy kuchennym stole.
„Alicjo, co powiesz na wspólną wyprawę po skarb?”
Jej oczy rozszerzyły się z podniecenia. „Prawdziwe poszukiwanie skarbów, z mapą i wszystkim?”
„Mniej więcej?” Uśmiechnęłam się. „Zbierzemy kilka wyjątkowych rzeczy z domu i zabierzemy je na małą wycieczkę. To będzie niespodzianka dla twoich rodziców, kiedy wrócą do domu”.
„Jaką niespodziankę?” – zapytała, od razu zaciekawiona.
„No cóż, to jest ta tajemnica, ale obiecuję, że nigdy tego nie zapomną”.
Gdy rozpoczęliśmy nasze poszukiwania skarbów, zbierając przedmioty, których brak zostałby zauważony, poczułem dziwny spokój. Droga przed nami była trudna.
Konfrontacje, batalie prawne, rozłamy w rodzinie. Ale po raz pierwszy od śmierci męża poczułam się w pełni żywa, w pełni panująca nad sytuacją.
Zlekceważyli mnie po raz ostatni.
„Babciu, czy to jeden ze skarbów?” Alicja uniosła kryształowy przycisk do papieru z biurka mojego męża, a promienie słońca przebijały się przez jego fasety, rzucając na jej twarz maleńkie tęcze.
„Z pewnością” – potwierdziłem, otwierając aksamitny woreczek, który przywiozłem na takie rzeczy. „Twój dziadek dostał to, kiedy został wspólnikiem w swojej firmie. Chciałby, żeby było bezpieczne”.
Przemieszczaliśmy się po domu niczym na osobliwej wyprawie archeologicznej. Alicja szukała skarbów, a ja wskazywałem jej przedmioty, których brak natychmiast zauważono. Pierwsze wydania książek mojego męża z półek w salonie, mała lampa ze stolika w przedpokoju, antyczny zestaw szachów wystawiony w gabinecie.
Wyjaśniłem, że nasze poszukiwanie skarbów to niespodzianka dla jej rodziców, co nie było do końca prawdą. Ich zaskoczenie po powrocie rzeczywiście będzie niezapomniane.
„A co z tym?” Alicja stanęła na palcach i wskazała na szafkę, w której trzymałam moją najcenniejszą biżuterię.
„Doskonała obserwacja” – pochwaliłem ją, otwierając szafkę.
